Роза – королева цветов, с этим не поспоришь, и сложно найти другого представителя современной флоры, которому было бы посвящено столько легенд и преданий. Розовые цветы не просто воспевали – им поклонялись. Так, к примеру, в Древней Индии все, кто приносили царю розу (даже обычные простолюдины, хотя где им найти столь изысканный цветок?), могли просить у него, что угодно. Розами украшали покои управителей, ими же уплачивали подати.

Роза в мифологии

Согласно древнеиндийским мифам, которые называются «пураны», Вишну, считающийся хранителем Вселенной, увидел прекрасную девушку, спящую в колыбели из розы, тут же в нее влюбился и взял в жены. Богиня Лакшми считается в Индии символом божественной тайны, а цветок, ее символизирующий, священен у всех народностей Востока.

Больше всего песен и хвалебных од составили розе поэты Древней Персии, которые верили, что цветок принес на землю сам Аллах в качестве подарка. Существует легенда, согласно которой однажды к Аллаху пришли цветы и попросили назначить нового короля растений вместо гордого, но ленивого лотоса. Божество вняло просьбе цветов и назначило главной над ними белую розу. Острые шипы, которыми усыпан стебель растения, были призваны охранять не только владельцу, но и ее подданных. Королеву цветов увидел восхищенный соловей. Он был настолько поражен красотой, что прижал колючий стебель к груди, а острые шипы пронзили его сердце. Капли крови, упавшие на нежные лепестки, так там и остались, а с тех пор все наружные лепестки цветка сохраняют едва заметный розоватый оттенок.

В древнегреческой мифологии розу также считают даром богов, родившимся из пены, которая покрывала тело Афродиты, в тот момент, когда сама богиня явилась из моря. Боги, увидев прелестный цветок, оросили его нектаром, придавшим неповторимый изысканный аромат. Благоговейное отношение к цветку перенесли и в ритуалы, которые были с ним связаны. Цветы вплетали в венки невест, а их лепестками усыпали путь воинов, вернувшихся с победой. Ими же украшали гробницы усопших, а также носили на голове в периоды траура – поникший нежный цветок символизировал бренность бытия и быстротечность человеческой жизни.

Впервые появившись в Персии, оттуда роза перекочевала в Древнюю Грецию, а уже потом была перенесена в Римскую империю, где благополучно прижилась. Но символика ее несколько изменилась. Если в Греции цветок считался символом радостных событий, то в Древнем Риме его почитали как признак высокой нравственности, им награждали, выделяли, поощряли и выражали благосклонность. В связи с этим существовал весьма оригинальный обычай. При пиршестве присутствующие отрывали со своих венков лепестки и бросали их в бокалы с вином. Напиток надо было тут же испить в виде признательности тому человеку, с чьего венка они упали.

Значение розы в церковном писании

Спустя время роза появилась и на территории современной Европы, тут же покорив своей красотой даже неприступные сердца церковных служителей. Те даже забыли символику цветка в Древнем Риме  и единогласно сделали его символом Богоматери. Германские художники, изображая Пресвятую Богородицу на своих полотнах, выписывали ее с младенцем Иисусом на руках в окружении тройного венка из роз. Считалось, что если розы белые, Богородица радуется, если они красные – страдает, а если желтые — это было свидетельством почитания и поклонения. Многие из подобных полотен до сих пор хранятся в христианских храмах по всему миру.

Католики считали розу символом добра. В этой связи они даже сложили легенду, согласно которой святитель Николай однажды взял в одном из монастырей хлеб и нес его, чтобы накормить голодных. Будучи пойманным настоятелем монастыря, святой уже приготовился к наказанию, как Господь превратил буханки в цветы розы, показывая, что дело, задуманное Николаем, богоугодно.

Очень любили розу во Франции. Здесь ее настолько уважали, что даже заниматься разведением позволяли не всем. Люди, получавшие такую привилегию, были вынуждены каждый год на праздник Благовещенья жертвовать городскому совету три венка, которые позже тратились на приготовление священной розовой воды, добавляющейся в праздничные яства.